Wald ist nicht gleich Wald: Wo Windräder Platz finden können
Österreich beherbergt zahlreiche unterschiedliche Landschafts- und Waldtypen. So dominieren in Ostösterreich beispielsweise thermophile Laubwälder, die im östlichen Niederösterreich und Burgenland vorwiegend als Nieder- oder Mittelwälder bewirtschaftet werden. Diese historischen Bewirtschaftungsformen sind durch kurze Umtriebszeiten geprägt. Es wird also alle 20 bis 40 Jahre flächig oder gruppenweise geerntet. In solchen Wäldern, wo ohnehin regelmäßige Eingriffe stattfinden, sind Windkraftanlagen mit geringem ökologischem Fußabdruck gut realisierbar. Punktuelle Rodungen für Kranstellflächen oder Zuwegungen (die nach der Bauphase wieder aufgeforstet werden) fallen hier kaum ins Gewicht.
Das trocken-warme Wienerbecken geht schließlich in das Alpenvorland und in den Alpenraum über. Dazu beeinflussen noch andere Faktoren (wie Bodentyp, PH-Wert und Niederschlag) die Standortverhältnisse. Damit ändern sich regionsabhängig die Waldgesellschaften. In höheren Lagen dominieren Hochwälder, häufig mit einem großen Anteil an Fichtenmonokulturen. Diese gleichaltrigen, großflächigen Bestände sind besonders anfällig für die Folgen des Klimawandels: Trockenstress, Borkenkäfer und Sturmereignisse setzen ihnen massiv zu. Genau hier kann der Ausbau der Windkraft eine doppelte Funktion übernehmen. Einerseits ermöglichen Windkraftprojekte die gezielte Entnahme ökologisch ungünstiger Monokulturen, andererseits schaffen sie Raum und finanzielle Mittel für eine aktive Wiederaufforstung mit artenreichen, standortgerechten Mischwäldern. Windkraft im Fichten-Hochwald kann damit nicht nur energiepolitisch sinnvoll sein, sondern auch ein Instrument des Waldumbaus, das langfristig zur Stabilisierung der Ökosysteme beiträgt.
In anderen Teilen Österreichs, wie dem Waldviertel, gibt es aktuell massive Waldschäden durch den Klimawandel. In diesen abgestorbenen Flächen könnte man durch Windkraftausbau einerseits die klimafitte Wiederaufforstung finanzieren und andererseits den Klimawandel durch die Erzeugung sauberer Energie bekämpfen. Adaptions- und Mitigationsmaßnahmen würden hier also Hand in Hand gehen.
So unterschiedlich die österreichischen Wälder sein können, so verschieden sind auch die standortspezifischen Eignungen für Windkraftnutzung. Neben der notwendigen Windstärke sind auch eine gute Erschließung durch Forststraßen, die Baumartenzusammensetzung und die Bewirtschaftungsform (besonders die Umtriebszeit) ausschlaggebende Faktoren. Die Auswahl geeigneter Standorte erfolgt dabei sehr bewusst und systematisch. Für die Errichtung von Windkraftanlagen kommen nur spezifische Flächen in Frage. Beispielsweise windreiche Lagen mit geeigneter Erschließung, geringem Schutzstatus und möglichst geringen naturschutzfachlichen Konflikten. Urwälder oder geschützte Wildnisgebiete sind selbstverständlich ausgeschlossen.
Ob Niederwald im Osten oder Umwandlungsflächen im zentralalpinen Raum: Windkraft im Wald ist dort möglich, wo sie ökologisch vertretbar und raumplanerisch sinnvoll ist. Sie wird dadurch nicht zum Risiko, sondern zum Teil der Lösung, sowohl für den Energiebedarf als auch für die Zukunft unserer Wälder.
